复印机是从书写、制作或印刷的原稿得到等倍、扩大或缩小的复印品的设备。复印机复印与传统的铅字印刷、蜡纸油印、胶印等的首要区别是无须通过其他制版等中心手法,而能直接从原稿取得复印品。
复印机的发明者美国人车士打·卡尔迅原本是一位专利律师,他在纽约专利办公室的工作需要仿制很多重要文件。卡尔迅在家中厨房进行试验,运用一个覆有硫黄的锌板制作了第一个“影印机”。他把文字印在一个显微幻灯片上,这个幻灯片放在硫黄上进行强光照耀。幻灯片拿走后,那些文字的镜像就留在了硫黄上。
技术进步带来了复印机的开展。1949年,美国施乐公司开发了第一个称为类型A的静电图画复印机。首先在硒鼓上生成一个高对比度的静电印象,然后通过一种可熔化的塑料粉末转送到一般纸上,通过加热熔化到纸张上。20世纪60年代开端了五颜六色复印的研讨,到了20世纪90年代又呈现了激光五颜六色复印机。(据《我国剪报》)